襟懷磊落
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襟懷磊落
游端樸轉身，看著珍珠的身影消失在拐角，痛苦地朝門框揮出一拳。
游忠嗤道：“不就是個丫頭片子，也值得你這麽惦記？做爹娘的，含辛茹苦供養你，倒比不得她了？”
游端樸垂頭喘息。
游忠又嗤笑一聲，再道：“你放心，爹只有為你好的，我早為你看中了一戶人家。小姐知書達理，嫁妝豐厚，比這臭丫頭好到哪去了。待娶了這位小姐，你只管安心念你的書，中舉做官，那都是十拿九穩的事。”
他揚著一對螺旋眉，眼裏滿是精光，小聲道：“人家早給你鋪好了路，你只管照著往上走便是，省心省力，不比你處處碰壁的好？”
父母之命，媒妁之約。游端樸只有從命的份，但又割舍不下青梅竹馬的情分，忍痛道：“爹，過兩年，表妹放出來，我要納她，你依不依？”
這話有些賭氣的意思，游忠只能順著他的話道：“你放心，董小姐賢良，自有你如意的時候。”
游端樸聽了這話，總算安下心來。同窗一個個定了好親，他不是沒憧憬過借風揚起，只是一來沒有這樣的機遇，二來表妹溫柔可人，聰慧上進，甚得他心，便沒有丟下臉面私下去討好於人。眼下既父親已安排好，那他……只有從命了。先娶良妻，晚兩年再納了表妹，照樣濃情蜜意，豈不兩全？
他朝父親行禮，垂首道：“父親，同窗相邀，我去去就回。”
游忠朝他擺手，轉身回屋商量迎娶的事。這事越早辦越好，早些娶進來，兒媳的嫁妝銀子才能給他填賬。大太太雖是個娘們，可那是個夜叉星，鬧起來不管不顧的，那他家三四輩子的老臉都要在這丟盡了。
珍珠才進二門，門上的小丫頭便悄悄告訴她：“才剛聽蝴蝶姐姐說，姐姐你就要發達了，我只聽著了這麽一句，不懂前言後語，不知其中究竟。”
“多謝。”
珍珠朝她點頭，去茶房候命。
沒一會，蓮蓬過來傳話：“珍珠姐姐，太太叫你。”
珍珠才起身，蓮蓬又小聲提醒：“大奶奶也在，臉色有些不好看。”
“多謝。”
珍珠心裏打鼓，垂著頭進屋見禮。
“跪下。”
珍珠跪好了。太太又冷聲喝道：“我千防萬防，卻忘了防一個你，你是我身邊的人，竟有這樣的膽子！快說，是誰挑唆的你，做出這樣沒皮沒臉的事？”
珍珠磕頭，辯解道：“請太太明示，珍珠不知……”
她這頭才擡起，走到跟前的太太一巴掌扇在她左臉上，恨道：“狐媚子，我劃花了你這張臉，看你如何勾……”
“太太，”大奶奶起身，快步走到跟前，攙了太太往上座去，低聲提醒，“姨娘們都在，太太何必親自動手？”
珍珠感激地再次磕頭——太太是舊癥犯了，把她當成了勾引老爺的姨娘們。
太太清醒過後，依然沒有好臉色，冷眼掃一圈侍立兩旁的婦人，再虎著臉問珍珠：“如今他討到我跟前來了，那我便問你一句：你大少爺看中了你，要討你去做姨娘，你可願意？”
珍珠伏地請罪：“太太，我做錯了什麽，該罰該罵，隨太太處置。只是我……奴婢沒有這麽大的福，口拙手笨的，只會怠慢了少爺。求太太留下我。”
太太哼了一聲，喝道：“你倒也識相，知道自個是什麽貨色，滾到外頭跪著去。”
珍珠松一口氣，退出來，老老實實跪在廊下。
不多會，大奶奶走了出來，從她面前經過時，駐足道：“有點眼力見，到東邊去跪著，別在這礙了道。”
“是。”
珍珠領了大奶奶的情意，挪到東邊跪下。她們都不清楚太太幾時能消氣，至少跪個不當陽之處，能少受點罪。
姨娘們照例挨過一輪訓才能走。院子裏漸漸安靜下來，春寒料峭，石板又涼又硬，珍珠沒錢添置冬衣，只罩了條別人給的薄袷襠。跪上這一會，膝蓋又冷又疼，她不敢偷懶，只能咬牙忍著。
門上小丫頭急匆匆來報信：“五爺回來了，快告訴太太，五爺回來了！”
珍珠又喜又憂。五爺能趕回來侍疾，這是極好的事。便是太太動怒，查到她頭上，也顧不得了。
太太被簇擁著趕去了老太太的院裏，李媽媽打發她起來。
珍珠起身時，差點軟倒。李媽媽攙了一把，小聲道：“先下去歇歇，找個小丫頭替你揉一揉，一會少不得要用你。”
珍珠福身致謝。果然回房不過一會，太太就打發了人，來叫她去老太太屋裏。
珍珠心慌，聽到要多帶算盤，便安了一半的心。
太太知道她有雙手同算的本事，這是要大盤賬了。
果然，在小花廳裏帶著算盤候命的，有老太太屋裏的吉祥姐姐，還有外院兩個賬房先生。大家彼此打個照面，臉色都有些不好。
太太從正房過來，打發人去擡賬簿。
五爺隨後進來，看一眼廳中人，淡淡地道：“煩請大太太再等等，幾位嫂子的車馬已進城，她們順道去族裏接了六太爺並幾個長輩，一炷香的工夫能到。舅老太爺在我院裏，他老人家歇歇腳便過來。”
叫她這個親嫂子為太太，稱那幾個賤種家的作嫂子，這一疏一親，再加這套人馬齊全，殺她個措手不及。大太太的臉色鐵青，連體面都顧不得了，重重地哼了一聲。
五爺並不計較，交代完這句，轉身又去了正房伺候母親服藥。
人馬一到，一本賬簿過四人手再報數。
珍珠算得最快，算完二三十本賬，她沒出過一回錯。
五爺突然出聲道：“這麽折騰下去，三五日也弄不完，就由嫂子的人來算吧。”
大太太又喜又懊惱，由她的人來算，自然是好的。有些賬不清不白，只要珍珠睜一只眼閉一只眼，輕易就糊弄過去了。只是太不湊巧，她才罰了這丫頭，會不會因懷恨在心而攪事？
這丫頭木訥，又是柳葉的外甥女。她心裏只有厭惡，若不是看中她一手好算盤，也不至於叫到自己院裏來。那身契……
她看向身後的李媽媽，李媽媽點頭，她便安了心。
另三位太太不過是來做個見證，見五爺發了話，她們便跟著點頭。
珍珠取了放在凳腳的另一枚算盤上桌，兩本賬，嘴裏報，雙手同時算。被打發下去的老賬房心中不忿，在一旁悄悄跟著撥，到了總賬，竟是一點差錯也無。
珍珠算一本，便在新賬本上記一項。
她撥珠快，寫字也快。
四箱賬簿，天黑前已算好了總賬。
這期間，無人出聲打斷，大太太心裏得意，忍不住道：“值弟，賬也算過了，你對我這嫂子還有什麽瞧不順眼，不順你意的，一並說完吧。”
五爺沒答。
舅老太爺板著臉道：“君值是厚道人，沒說你虧空，我這個老東西倒要替姐姐說上兩句。你們馬家不會教女孩，竟是這樣禍害我姐姐、外甥的。哼，又蠢又貪，還當人不知道是吧？你這賬，打量別人看不出？漏洞百出，簡直是笑話。”
大太太臉一垮，瞟過場中坐著的幾人，竟是都有些這個意思。她不由得犯起了嘀咕：這賬做得圓乎，出入都對上了，他們是怎麽聽出來的？
她向來不得人心，沒人替她打圓場。六老太爺還哼了一聲，以示不滿。
游君值輕咳一聲，道：“給我看看。”
他看的是珍珠寫的那新賬本，珍珠身後無人，只能自己奉上前。
“等等，有事問你。”
她正要退下，又被五爺叫住。
她大氣都不敢出，束著手在一旁候著。五爺卻只問了她兩個相同之處。
珍珠垂頭，小聲解釋道：“送出去的供奉一式兩份，徑山寺和家廟……”
五爺笑出了聲，擺擺手，道：“辛苦了，下去歇著吧。”
珍珠退出去，記掛著留在桌上的兩個老算盤，便在廊下候著。
裏邊五爺將冊子合上，道：“大老爺是長兄，理應占大頭，官中這些，都是他的，賬糊塗些，不要緊。馬家歷來講究個‘無才是德’，太爺不必苛責。”
他這話，和他隨後那聲笑，臊得大太太臉熱。
五爺又道：“太太事多心煩，兄長便寫信給我，打發我們回來侍疾。難得人這麽齊全，就想請幾位長輩做個見證。我母親手裏攢下些金銀，早同我說了她的意思。”
大太太心慌，搶白道：“老太太早就說不出話來，五爺這是要假傳聖旨？”
六老太爺氣得拍桌子，指著她罵道：“混賬東西，諢言亂語，也不怕被捉去砍頭！”
五爺笑道：“太太莫心急。前賬不論，眼下就說這些。”
他晃了晃手裏這本賬，收了笑，正經道：“太太忙，顧不過來，幾位嫂子願意留下分憂，往日伺候也是盡心盡力，母親一直記著這情分。她的衣裳首飾，已寫好單子，留給三位嫂子做個念想。”
如意上前，給坐著的幾人，每人發一份。
二、三、四太太心裏歡喜，嘴上客套兩句要推辭。五爺一句話拍板：“嫂子們孝順，這是你們應得的。”
幾位長輩也知這幾個庶子媳婦向來老實，點頭讚同。
五爺又道：“太太不要急，母親手上有六處莊子，臨京的四處劃給大房，這是地契。”
他身邊的無望將木匣送上，又退回五爺身後。
“那兩處小的，歸我。”五爺不等大太太發話，接著道，“母親還有八千兩私房銀子，她的身後事，不走官中，就從這裏邊出。餘下的，捐給族裏扶持老弱。”
大太太自是不願意的，這些田地銀兩，甚至首飾，她都盤算了好多回往後該怎麽花用。游君值這安排，簡直是在剮她的肉。
“值弟是要出家的人，要田地莊子做什麽，不如讓嫂子代管。你放心，寺裏的供奉，我……”
“你這心也太貪了！”
舅老太爺站起身，邊罵邊砸。大太太被濺了一身的茶水，狼狽地尖叫。
六老太爺也跟著發怒，跺腳叫罵：“不賢婦，不賢婦！”
大少爺匆匆進來，攔住母親，他跪下代她認錯：“還請諸位長輩見諒，母親病體未愈，說了糊塗話。五叔公正，原就是老太太偏著大房，我們絕沒有這樣的心思。”
五爺點頭道：“扶你母親去歇著吧。老太太……”
他悲嘆一聲，痛道：“就這幾日的事了，還有許多事要預備上。”
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游端樸轉身，看著珍珠的身影消失在拐角，痛苦地朝門框揮出一拳。
游忠嗤道：“不就是個丫頭片子，也值得你這麽惦記？做爹娘的，含辛茹苦供養你，倒比不得她了？”
游端樸垂頭喘息。
游忠又嗤笑一聲，再道：“你放心，爹只有為你好的，我早為你看中了一戶人家。小姐知書達理，嫁妝豐厚，比這臭丫頭好到哪去了。待娶了這位小姐，你只管安心念你的書，中舉做官，那都是十拿九穩的事。”
他揚著一對螺旋眉，眼裏滿是精光，小聲道：“人家早給你鋪好了路，你只管照著往上走便是，省心省力，不比你處處碰壁的好？”
父母之命，媒妁之約。游端樸只有從命的份，但又割舍不下青梅竹馬的情分，忍痛道：“爹，過兩年，表妹放出來，我要納她，你依不依？”
這話有些賭氣的意思，游忠只能順著他的話道：“你放心，董小姐賢良，自有你如意的時候。”
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他朝父親行禮，垂首道：“父親，同窗相邀，我去去就回。”
游忠朝他擺手，轉身回屋商量迎娶的事。這事越早辦越好，早些娶進來，兒媳的嫁妝銀子才能給他填賬。大太太雖是個娘們，可那是個夜叉星，鬧起來不管不顧的，那他家三四輩子的老臉都要在這丟盡了。
珍珠才進二門，門上的小丫頭便悄悄告訴她：“才剛聽蝴蝶姐姐說，姐姐你就要發達了，我只聽著了這麽一句，不懂前言後語，不知其中究竟。”
“多謝。”
珍珠朝她點頭，去茶房候命。
沒一會，蓮蓬過來傳話：“珍珠姐姐，太太叫你。”
珍珠才起身，蓮蓬又小聲提醒：“大奶奶也在，臉色有些不好看。”
“多謝。”
珍珠心裏打鼓，垂著頭進屋見禮。
“跪下。”
珍珠跪好了。太太又冷聲喝道：“我千防萬防，卻忘了防一個你，你是我身邊的人，竟有這樣的膽子！快說，是誰挑唆的你，做出這樣沒皮沒臉的事？”
珍珠磕頭，辯解道：“請太太明示，珍珠不知……”
她這頭才擡起，走到跟前的太太一巴掌扇在她左臉上，恨道：“狐媚子，我劃花了你這張臉，看你如何勾……”
“太太，”大奶奶起身，快步走到跟前，攙了太太往上座去，低聲提醒，“姨娘們都在，太太何必親自動手？”
珍珠感激地再次磕頭——太太是舊癥犯了，把她當成了勾引老爺的姨娘們。
太太清醒過後，依然沒有好臉色，冷眼掃一圈侍立兩旁的婦人，再虎著臉問珍珠：“如今他討到我跟前來了，那我便問你一句：你大少爺看中了你，要討你去做姨娘，你可願意？”
珍珠伏地請罪：“太太，我做錯了什麽，該罰該罵，隨太太處置。只是我……奴婢沒有這麽大的福，口拙手笨的，只會怠慢了少爺。求太太留下我。”
太太哼了一聲，喝道：“你倒也識相，知道自個是什麽貨色，滾到外頭跪著去。”
珍珠松一口氣，退出來，老老實實跪在廊下。
不多會，大奶奶走了出來，從她面前經過時，駐足道：“有點眼力見，到東邊去跪著，別在這礙了道。”
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珍珠領了大奶奶的情意，挪到東邊跪下。她們都不清楚太太幾時能消氣，至少跪個不當陽之處，能少受點罪。
姨娘們照例挨過一輪訓才能走。院子裏漸漸安靜下來，春寒料峭，石板又涼又硬，珍珠沒錢添置冬衣，只罩了條別人給的薄袷襠。跪上這一會，膝蓋又冷又疼，她不敢偷懶，只能咬牙忍著。
門上小丫頭急匆匆來報信：“五爺回來了，快告訴太太，五爺回來了！”
珍珠又喜又憂。五爺能趕回來侍疾，這是極好的事。便是太太動怒，查到她頭上，也顧不得了。
太太被簇擁著趕去了老太太的院裏，李媽媽打發她起來。
珍珠起身時，差點軟倒。李媽媽攙了一把，小聲道：“先下去歇歇，找個小丫頭替你揉一揉，一會少不得要用你。”
珍珠福身致謝。果然回房不過一會，太太就打發了人，來叫她去老太太屋裏。
珍珠心慌，聽到要多帶算盤，便安了一半的心。
太太知道她有雙手同算的本事，這是要大盤賬了。
果然，在小花廳裏帶著算盤候命的，有老太太屋裏的吉祥姐姐，還有外院兩個賬房先生。大家彼此打個照面，臉色都有些不好。
太太從正房過來，打發人去擡賬簿。
五爺隨後進來，看一眼廳中人，淡淡地道：“煩請大太太再等等，幾位嫂子的車馬已進城，她們順道去族裏接了六太爺並幾個長輩，一炷香的工夫能到。舅老太爺在我院裏，他老人家歇歇腳便過來。”
叫她這個親嫂子為太太，稱那幾個賤種家的作嫂子，這一疏一親，再加這套人馬齊全，殺她個措手不及。大太太的臉色鐵青，連體面都顧不得了，重重地哼了一聲。
五爺並不計較，交代完這句，轉身又去了正房伺候母親服藥。
人馬一到，一本賬簿過四人手再報數。
珍珠算得最快，算完二三十本賬，她沒出過一回錯。
五爺突然出聲道：“這麽折騰下去，三五日也弄不完，就由嫂子的人來算吧。”
大太太又喜又懊惱，由她的人來算，自然是好的。有些賬不清不白，只要珍珠睜一只眼閉一只眼，輕易就糊弄過去了。只是太不湊巧，她才罰了這丫頭，會不會因懷恨在心而攪事？
這丫頭木訥，又是柳葉的外甥女。她心裏只有厭惡，若不是看中她一手好算盤，也不至於叫到自己院裏來。那身契……
她看向身後的李媽媽，李媽媽點頭，她便安了心。
另三位太太不過是來做個見證，見五爺發了話，她們便跟著點頭。
珍珠取了放在凳腳的另一枚算盤上桌，兩本賬，嘴裏報，雙手同時算。被打發下去的老賬房心中不忿，在一旁悄悄跟著撥，到了總賬，竟是一點差錯也無。
珍珠算一本，便在新賬本上記一項。
她撥珠快，寫字也快。
四箱賬簿，天黑前已算好了總賬。
這期間，無人出聲打斷，大太太心裏得意，忍不住道：“值弟，賬也算過了，你對我這嫂子還有什麽瞧不順眼，不順你意的，一並說完吧。”
五爺沒答。
舅老太爺板著臉道：“君值是厚道人，沒說你虧空，我這個老東西倒要替姐姐說上兩句。你們馬家不會教女孩，竟是這樣禍害我姐姐、外甥的。哼，又蠢又貪，還當人不知道是吧？你這賬，打量別人看不出？漏洞百出，簡直是笑話。”
大太太臉一垮，瞟過場中坐著的幾人，竟是都有些這個意思。她不由得犯起了嘀咕：這賬做得圓乎，出入都對上了，他們是怎麽聽出來的？
她向來不得人心，沒人替她打圓場。六老太爺還哼了一聲，以示不滿。
游君值輕咳一聲，道：“給我看看。”
他看的是珍珠寫的那新賬本，珍珠身後無人，只能自己奉上前。
“等等，有事問你。”
她正要退下，又被五爺叫住。
她大氣都不敢出，束著手在一旁候著。五爺卻只問了她兩個相同之處。
珍珠垂頭，小聲解釋道：“送出去的供奉一式兩份，徑山寺和家廟……”
五爺笑出了聲，擺擺手，道：“辛苦了，下去歇著吧。”
珍珠退出去，記掛著留在桌上的兩個老算盤，便在廊下候著。
裏邊五爺將冊子合上，道：“大老爺是長兄，理應占大頭，官中這些，都是他的，賬糊塗些，不要緊。馬家歷來講究個‘無才是德’，太爺不必苛責。”
他這話，和他隨後那聲笑，臊得大太太臉熱。
五爺又道：“太太事多心煩，兄長便寫信給我，打發我們回來侍疾。難得人這麽齊全，就想請幾位長輩做個見證。我母親手裏攢下些金銀，早同我說了她的意思。”
大太太心慌，搶白道：“老太太早就說不出話來，五爺這是要假傳聖旨？”
六老太爺氣得拍桌子，指著她罵道：“混賬東西，諢言亂語，也不怕被捉去砍頭！”
五爺笑道：“太太莫心急。前賬不論，眼下就說這些。”
他晃了晃手裏這本賬，收了笑，正經道：“太太忙，顧不過來，幾位嫂子願意留下分憂，往日伺候也是盡心盡力，母親一直記著這情分。她的衣裳首飾，已寫好單子，留給三位嫂子做個念想。”
如意上前，給坐著的幾人，每人發一份。
二、三、四太太心裏歡喜，嘴上客套兩句要推辭。五爺一句話拍板：“嫂子們孝順，這是你們應得的。”
幾位長輩也知這幾個庶子媳婦向來老實，點頭讚同。
五爺又道：“太太不要急，母親手上有六處莊子，臨京的四處劃給大房，這是地契。”
他身邊的無望將木匣送上，又退回五爺身後。
“那兩處小的，歸我。”五爺不等大太太發話，接著道，“母親還有八千兩私房銀子，她的身後事，不走官中，就從這裏邊出。餘下的，捐給族裏扶持老弱。”
大太太自是不願意的，這些田地銀兩，甚至首飾，她都盤算了好多回往後該怎麽花用。游君值這安排，簡直是在剮她的肉。
“值弟是要出家的人，要田地莊子做什麽，不如讓嫂子代管。你放心，寺裏的供奉，我……”
“你這心也太貪了！”
舅老太爺站起身，邊罵邊砸。大太太被濺了一身的茶水，狼狽地尖叫。
六老太爺也跟著發怒，跺腳叫罵：“不賢婦，不賢婦！”
大少爺匆匆進來，攔住母親，他跪下代她認錯：“還請諸位長輩見諒，母親病體未愈，說了糊塗話。五叔公正，原就是老太太偏著大房，我們絕沒有這樣的心思。”
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